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Cervezalandia
By : Adem Tepedelen
No es una sorpresa que los lugareños adoren su cerveza artesanal, ya que la cercanía a las granjas de lúpulo en el Valle de Willamette al sur y el buen suministro de agua proveniente de Mount Hood garantizan que las cervezas locales sean frescas y gustosas. Y el romance de Portland con la buena cerveza no es un fenómeno nuevo. Aunque otras partes del país se han demorado un poco más en asumir el renacimiento de la elaboración artesanal de cerveza, la llamada City of Roses (también conocida entre los aficionados a la cerveza como “Beervana” y “Beertopia”) ha sido una meca de los pubs cerveceros y lugar de nacimiento de fábricas artesanales desde los años ochenta. “Los pubs cerveceros son parte fundamental del tejido de Portland”, dice Christian Ettinger, dueño y maestro cervecero de Hopworks Urban Brewery. “Es una de las cosas que conforman la identidad de Portland”.
El mayor desafío para los sedientos visitantes puede ser simplemente por dónde empezar. Aunque hay excelentes cerveceras aquí que se pueden visitar y recorrer —Widmer Brothers, BridgePort, MacTarnahan’s Brewing—, es mejor sumergirse en la cultura de los pubs, donde no sólo se puede probar una maravillosa variedad de cervezas, sino que también se puede degustar la comida de los pubs del noroeste. Hopworks, que con apenas dos años de existencia es relativamente uno de los recién llegados, es emblemática no sólo en el gremio de cerveceras artesanales de Portland, sino de la misma ciudad. Ettinger puso mucho énfasis en la sostenibilidad, reflejada en todo lo que hace, desde sus galardonadas cervezas orgánicas hasta su menú de comidas en la que emplean ingredientes locales (y casi siempre orgánicos). “[Los residentes de Portland] están muy al tanto del impacto de gastar su dinero en la localidad”, opina Ettinger del apoyo incondicional de la ciudad a los cerveceros locales. “Cuatro de cada 10 jarras de cerveza que se sirven en el estado son cervezas artesanales, cuatro veces el promedio nacional”.
Aunque hay literalmente pubs cerveceros y/o fabricantes de cerveza en cada vecindario importante de Portland, el Pearl District, en el cuadrante noroeste, presenta una concentración de pubs cerveceros —Rogue, BridgePort y Deschutes, entre otros—, garantizando así que los visitantes siempre estarán tan cerca como la distancia que recorre un caballo de una jarra de cerveza deliciosa y elaborada localmente.
En Portland, Oregon, resulta sencillo entender el consejo de un pionero de la cervecería, el inglés Peter Austin, de que la cerveza no debe ser bebida más allá de su fuente de lo que un caballo puede recorrer en un día. Portland cuenta con más de 40 cerveceras en su área metropolitana —más que en ninguna otra ciudad de Estados Unidos— y, según la Oregon Brewers Guild [el gremio que agrupa a los cerveceros], no importa dónde uno se encuentre en Portland: nunca se estará a más de 15 minutos de una cervecera artesanal.
Cómo llegar: American Airlines ofrece vuelos a Portland.
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