|
|
|
NEW YORK - Parque Central: El Jardín de la Gran Manzana
By : Jill Fergus
Fotos Por J. Kevin Foltz
Nueva York es famosa por sus lugares insignia: el edificio Empire State, la Estatua de la Libertad y Times Square, por mencionar apenas algunos. Una de las mayores atracciones de la ciudad, el Parque Central, fue el primer parque público diseñado que se inauguró en Estados Unidos.
Este oasis urbano lleno de verdor en el corazón de Manhattan ocupa 341 hectáreas entre las 5ta y 8va avenidas y las calles 59 y 106, y es un lugar muy popular tanto entre los neoyorquinos como los turistas. Declarado Sitio Histórico Nacional en 1963, el Parque Central fue diseñado en 1857 por el entonces superintendente de parques Frederick Law Olmsted y por Calvert Vaux, que a su vez era socio del primer arquitecto paisajista de Estados Unidos, Andrew Jackson Downing, uno de los primeros impulsores del parque público en la ciudad.
A través de los años, el parque se ha poblado de sus propios lugares famosos, como el Museo Metropolitano de Arte, el Embalse, el Teatro Delacorte y otros innumerables tesoros. Recientemente, el Parque Central celebró su aniversario 150 (el terreno fue adquirido por segmentos entre 1853 y 1856) y luce mejor que nunca. Y mucho de ello se le debe a la entidad Conservación del Parque Central, que administra y da mantenimiento al parque y que ha realizado mejoras en éste por un valor de $180 millones en las últimas dos décadas. Si usted no ha explorado últimamente este pulmón de la Gran Manzana, quizás es tiempo de que se dé una vuelta por allí.
Quienes buscan una experiencia cultural en el Parque Central tienen mucho de donde escoger. El impresionante Museo Metropolitano de Arte, ubicado en la Calle 82 y la Quinta Avenida, es mundialmente reconocido por sus invalorables colecciones de arte impresionista y chino, así como por el templo egipcio de Dendur, en cuyo salón de exhibición hay una enorme pared de vidrio con vista a los alrededores del parque.
Durante el verano, se presentan gratuitamente obras de Shakespeare en el teatro Delacorte, un anfiteatro al aire libre. Los mejores actores de Hollywood han pisado su escenario, entre ellos Kevin Kline, en la obra Much Ado About Nothing, y F. Murray Abraham, en Twelfth Night. Asimismo, durante los meses más cálidos, la prestigiosa Filarmónica de Nueva York y la Ópera Metropolitana se presentan en el Great Lawn, que ocupa unas 22 hectáreas, donde es común que los asistentes organicen picnics con vinos y quesos mientras escuchan música clásica bajo las estrellas. A menudo, se presentan conciertos especiales de figuras de la magnitud de Luciano Pavarotti, Diana Ross, Elton John, Garth Brooks y, recientemente, la Dave Matthews Band.
Ni qué decir tiene que el Parque Central es la meca de los entusiastas del deporte, donde se pueden realizar todo tipo de actividades. Todo el parque está poblado de senderos para caminar, ramblas donde abundan árboles de olmos, de moros, y cerezos y repletos de cascadas y formaciones rocosas. Los corredores y los ciclistas pueden usar el circuito de 9,5 km que rodea el parque y que tiene líneas separadas para cada actividad. También está el embalse que lleva el nombre de Jacqueline Kennedy Onassis, a quien le encantaba pasear por allí con sus nietos (Jacqueline vivía al cruzar la calle, en la Quinta Avenida). Circundando el embalse hay un camino donde se puede montar a caballo en primavera. Y cuando los cerezos están en flor, es un lugar perfecto para un paseo romántico. Cerca del embalse, en la Calle 96, hay numerosas canchas de tenis de arcilla donde se ofrecen clases y se realizan torneos.
Quizás el lugar del parque más popular para los deportes sea el Great Lawn, cerca del imponente Castillo Belvedere, una mezcla de arquitectura gótica y normanda. Los fines de semana, se organizan en sus campos partidos de beisbol y softbol. También siempre hay grupos jugando al fútbol o simplemente lanzando platos voladores. Muy cerca de allí está Sheep Meadow (Prado de las ovejas), un espacio de seis hectáreas que verdaderamente se usaba para pastorear ovejas y que ahora es muy popular para pasear. En julio y agosto, la mayoría de la gente se pone sus trajes de baño para tomar sol, mientras otros hacen yoga o pasan el rato con juegos de mesa. En otra zona del parque hay canchas de croquet y áreas para patinar donde los patinadores realizan asombrosas piruetas a los sonidos de la música disco.
Prácticamente todas las esquinas del parque son un santuario para ver aves tan disímiles como garcetas, gansos canadienses, halcones y búhos, por sólo mencionar algunos.
De más está decir que el invierno trae consigo toda una nueva gama de deportes para que los disfruten tanto los neoyorquinos como los visitantes, como el paseo en trineo, esquí a campo traviesa o caminar sobre la nieve con raquetas. Sin embargo, la actividad preferida cuando la ciudad se viste de blanco es patinar sobre el hielo en la pista Wollman Memorial Rink, situada en la Calle 59 y la 6ta Avenida. Y mientras se desliza por el hielo (se alquilan los patines) no deje de admirar la impresionante silueta de Manhattan, ¡y tome mucho chocolate caliente!
Aunque criar niños en Nueva York puede ser un verdadero desafío, ¿en qué otro lugar los padres pueden encontrar tantas atracciones para los chicos reunidas en el mismo sitio? Está el Zoológico del Parque Cental, el carrusel (cuyos 58 caballos fueron tallados a mano), parques de juegos (incluso uno de ellos está inspirado en el Templo de Dendur) y una infinidad de estatuas a las que los pequeños les encanta encaramarse, como la famosa escultura de Alicia en el País de las Maravillas, realizada por el artista español José de Creeft.
Dondequiera que uno mire, hay algo por descubrir, ya sean los elegantes y poco conocidos Jardines del Conservatorio, los pintorescos puentes de piedra o el mosaico Imagine, en Strawberry Fields, dedicado a John Lennon.
Y aunque mucho ha cambiado en la Gran Manzana en los últimos 150 años, el Parque Central ha conservado esa atmósfera cordial que invita a los visitantes a disfrutar de sus muchos encantos.
centralparknyc.org
Visite la pagina www.aa.com o llame a American Airlines / American Eagle reservaciones, al 1-800-433-7300, o a su agente de viajes para mas detalles.
Reserve su próximo vuelo en American Eagle. Visite www.aa.com o llame American Reservations al 1-800-433-7300 o bien a su agente de viajes para mayores detalles.
|
