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Una mirada a las artes en Charleston
By : Patra Taylor
En 1977, el compositor Gian Carlo Menotti, ganador del premio Pulitzer, viajó medio mundo para seleccionar a Charleston, Carolina del Sur, como la contraparte americana de su Festival dei Due Mondi, realizado cada año en Spoleto, Italia. Naturalmente, Menotti conocía la secular reputación de Charleston como crisol de culturas, un lugar adonde han migrado personas de innumerables orígenes étnicos y creencias religiosas, un lugar donde "las artes" muy pronto se convirtieron en el idioma universal.
El amor y la pasión de Charleston por las artes data de sus tiempos de colonia británica, como lo evidencia una serie de primicias artísticas. La primera mujer reconocida como artista profesional en Estados Unidos, Henrietta Johnson, comenzó a pintar retratos en esta ciudad en 1707 y fue la primera artista de las colonias en pintar fundamentalmente con colores pastel. En 1731, Charleston fue escenario de la primera serie de conciertos realizada en el Nuevo Mundo. Luego, en 1735, realizó la primera representación de una ópera en el continente. Incluso el primer edificio construido específicamente para ser usado como teatro fue levantado allí en 1736, y en la actualidad el Dock Street Theatre ocupa ese mismo espacio.
El Spoleto Festival USA, que se realiza cada primavera, forma ahora parte integral del abanico cultural de la zona, en el que se realizan más de 140 presentaciones artísticas en recintos situados en todo el histórico Charleston. Considerado una de las atracciones turísticas más grandes de la ciudad, que recibe cada año a unos 80.000 visitantes de todo el mundo, Spoleto se ha establecido como uno de los festivales artísticos más importantes a nivel internacional, desde cuyo inicio se han presentado 100 estrenos mundiales y 93 premieres estadounidenses.
Para celebrar su 30 aniversario, el Spoleto Festival USA 2006, que se llevará a cabo del 26 de mayo al 11 de junio, promete un torbellino de espectaculares presentaciones. Entre las más destacadas figuran una nueva producción de la ópera Roméo et Juliette, de Gounod, junto al regreso de la popular producción Don Giovanni, que se presentó con gran éxito el año pasado; el debut en Estados Unidos de Kneehigh Theatre de Gran Bretaña; Blind Date, la poderosa nueva pieza de Bill T. Jones/Arnie Zane Dance Company; Nrityagram Dance Ensemble, una estellar troupe de bailarines y músicos cuyo trabajo está fuertemente inspirado en las tradiciones de Odissi; Sara Baras, la sensación del flamenco español; y los debuts en Estados Unidos del vocalista noruego de jazz, Solveig Slettahjell, y de los guitarristas brasileños Sérgio Santos y Marcus Tardelli.
Como otra emocionante primicia, durante el festival se presentará el estreno mundial de Geisha, la nueva obra del joven director Ong Keng Sen, oriundo de Singapur, quien dirigió Silver River en el festival del año 2000 y que es conocido por sus obras experimentales, multidisciplinarias y transculturales. Su nuevo trabajo se desarrolla en un entorno sobrio, prácticamente carente de elementos escénicos, concentrándose en su lugar en una iluminación dramática, espectacular vestuario y en las técnicas básicas de la sugestión, la ilusión y la presencia física del actor para contar la historia.
Otros actos para celebrar este 30 aniversario incluyen la aclamada obra de la Paul Taylor Dance Company, Promethean Fire; el regreso de la mezzosoprano Jennifer Larmore y el Westminster Choir, en una presentación de la Gran Misa en Do Menor de Mozart; la serie Wachovia Jazz encabezada por el vocalista Kurt Elling, nominado al Premio Grammy; 33 conciertos de la serie Bank of America Chamber Music; un concierto intermezzo de obras para piano de Haydn y Mozart a cargo del virtuoso Andrew von Oeyen; la siempre refrescante serie Music in Time, con la pianista Jenny Linn; y el retorno de la serie Solo Turns, con dos obras nuevas de Mike Daisey.
Circus Flora celebrará su 20 aniversario durante el festival de este año, donde el encantador circo de una sola pista estilo europeo hizo su debut en 1986. En reconocimiento a esta larga relación, su director artístico y fundador, Ivor David Balding, ha creado una nueva obra, Homage, en la que se presentan los famosos Flying Wallendas y su temeraria Pirámide de Siete Personas, así como un grupo especialmente seleccionado de más de 50 artistas destacados de la compañía: equilibristas, acróbatas, jinetes rusos, animales y payasos. Circus Flora promete una vez más deleitar a chicos y adultos bajo su gran carpa roja y blanca, en una íntima experiencia visual en la que todos los asientos están a menos de 13 metros de la pista.
El Spoleto Festival USA 2006 concluirá con el concierto Festival Finale, a realizarse en Middleton Place. Para celebrar los 25 años de su primera presentación en Spoleto, el director musical David Stahl, de la Charleston Symphony Orchestra, dirigirá la Ginn Clubs & Resorts Spoleto Festival Orchestra en un programa completamente dedicado a Tchaikovsky, que incluirá, entre otras, la Obertura 1812.
Se anticipa que toda la temporada 2006 será un tributo no sólo a los primeros 30 años de contribuciones del Spoleto Festival USA en el enriquecimiento de las artes en Estados Unidos, sino también la salva de bienvenida a las tres décadas por venir de este festival de Charleston. Para obtener información y adquirir boletos, llame al 843-579-3100 o visite la página spoletousa.org.
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Para informacion adicional sobre la cautivante ciudad de Charleston, visite www.discovercharleston.com.
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